Kirobo, primul robot-astronaut japonez, a revenit cu bine pe Terra, după ce a petrecut 18 luni în spaţiu, la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale.
Kirobo a revenit pe Terra la bordul capsulei spaţiale Dragon, construită de compania SpaceX, care a amerizat cu bine, marţi, în Oceanul Pacific.
Kirobo, un „robot umanoid de protocol”, al cărui design aduce aminte de cel al personajului de benzi desenate Astro Boy, a ajuns la bordul Stației Spațiale Internaționale în august 2013 şi a participat la diverse experimente ştiinţifice, care au vizat posibilitatea includerii unui robot de companie în misiunile spaţiale care implică situaţii de izolare prelungită pentru astronauţi.
Robotul, care trebuia iniţial să revină pe Terra la sfârşitul anului 2014, şi-a luat la revedere de la internauţi prin intermediul unui mesaj video publicat în septembrie 2014.
Kirobo a fost construit pentru a putea să întreţină o conversaţie într-o manieră naturală, potrivit creatorului său. Stația Spațială Internațională este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de Statele Unite ale Americii şi la realizarea căruia participă 16 ţări. Staţia este ocupată în permanenţă, din noiembrie 2000, de echipaje comune.
Aceasta se află pe orbita terestră la o altitudine de 400 de kilometri, efectuând o rotaţie completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri/ oră.
